На юге Франции есть местность Pays D’Apt, которую за великолепные пейзажи с уходящими в небо пиками гор и огненно-красными изломами скал называют «прованским Колорадо». У самого подножия горного массива расположилась небольшая деревушка Gignac, знаменитая замком XVIII века, возвышающимся над розовыми черепичными крышами приземистых домиков. Построенный на скале, он совсем не похож на грациозные безумства куртуазного века. В Gignac строители были рациональными и логичными.
Территория замка, поросшая вековыми деревьями, отгорожена от окружающего мира высокими подпорными стенами. Растущие подле изящные кипарисы подчёркивают монументальность её кладки. Каре каменных прямоугольных бассейнов воспринимается как ироничное подражание защитным рвам средневековых крепостей.
Сложенные из местного камня стены замка надёжно защищают его от зимних ветров и летней жары. Их суровость смягчают большие удлинённые окна и дикий виноград, полностью скрывающий кладку вплоть до второго этажа.
Не так давно у замка Gignac появилась новая владелица — известный парижский декоратор Мишель Юбер. Она и её семья проводят в своём загородном жилище немало времени независимо от сезона и капризов погоды. «Когда мы приобрели Gignac, — рассказывает Мишель, — это была настоящая развалина. Пришлось реставрировать внутреннее пространство замка от пола до потолка и мужественно противостоять проблемам, возникавшим в связи с его солидным возрастом. Но все трудности меркнут перед той радостью, которую нам доставляет жизнь в этом сказочном месте».
Главная удача Мишель заключается в том, что ей удалось сохранить подлинную атмосферу XVIII века. Вход во внутренние покои замка охраняет массивная деревянная дверь. Пол возле неё выложен старинной терракотовой плиткой, которая свидетельствует о долгой истории Gignac так же красноречиво, как развешанные по стенам портреты его владельцев. Один из них, принц Bearn, изображённый на картине Jean Marc Nattier, приветствует гостей у подножия величественной лестницы, сохранившейся в первоначальном виде. Её грациозный силуэт отражается в поблёкшей оловянной амальгаме огромного зеркала.
Поднимаясь по лестнице, нельзя не подумать о шумных и многолюдных балах, когда-то проходивших здесь. Чтобы поддержать ощущение праздника, хозяйка оформила широкие окна расшитыми красными шторами из тяжёлого шёлка, повсюду расставила большие зеркала, развесила на потолке венецианские люстры с бахромой и подвесками.
Элегантную анфиладу салонов первого этажа украшают гипсовые скульптуры. Среди них выделяется музыкальный салон, где едва ли не со времён основания замка регулярно проходят частные концерты. Мишель старается поддерживать эту традицию, устраивая концерты каждое лето. Помещение, стены которого пропитаны музыкой, являет пример прованской элегантности. Поселившаяся здесь навеки гармония делает совместимыми даже самые разнородные предметы, например хрустальную люстру и грубоватую терракотовую плитку на полу. Пианино и лежащие на старинном камине мандолины, флейта, бандонеон замерли в ожидании музыкантов.
Завершает анфиладу бильярдный зал, где любит проводить свободное время мужская половина семьи Юбер.
Жёлтая спальня с балдахином сохранила утончённость и грацию алькова, спроектированного когда-то архитектором замка. Над кроватью, одетой в шёлк и кружева лимонного цвета, висят старинные картины. Из этой солнечной комнаты есть выход на маленькую террасу, обращённую во внутренний дворик, гордость которого — садовый камин и увитое виноградом зеркало.
Примечательная черта комнаты с синими дверями — обнажённые деревянные балки потолка, на которых укреплена выполненная «под старину» люстра из папье-маше. Особенность так называемой итальянской комнаты — хорошо сохранившиеся старинные обои.
Пожалуй, самое гостеприимное помещение замка — кухня с раковинами из красного с белыми прожилками мрамора. Широкие двустворчатые двери скрывают лестницу, ведущую в сводчатые погреба, которые являются продолжением кухни. В них царит особая атмосфера хранимой веками тайны, и кажется, будто за каждым камнем стены спрятано сокровище.
Расположенные на разных этажах ванные комнаты существенно перестроены. Теперь все они имеют своё, неповторимое лицо. Изюминка одной — мраморный бассейн в форме ракушки, другой — широкая ванна на когтистых лапах. В третьей привлекают внимание выставленная на туалетном столике коллекция старинных баночек и флаконов, а также маленький камин, благодаря которому, принимая ванну, можно следить за игрой пламени.
Стоит ли говорить, что обставить такое количество комнат было отнюдь не легко. По словам Мишель, ей пришлось буквально дневать и ночевать на распродажах, блошиных рынках и в антикварных лавках. В результате она обзавелась настоящими сокровищами: креслами, полудиванами, шкафами со скульптурными карнизами, которые обычно передаются от поколения поколению. Всё это теперь украшает внутренние покои замка Gignac.
Декоратор Мишель Юбер